En comparación con años anteriores durante el 2011 se ha visto un incremento de aves playeras en los humedales de El Salvador.

San Salvador, 15 de febrero de 2011. 12 mil 672  aves playeras de 26 especies fueron contabilizadas durante el “Quinto Conteo Nacional de Aves Playeras 2011”, de estas ocho forman parte de la lista de especies amenazadas y 11 están en peligro de extinción. El estudio fue realizado recientemente por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales con el apoyo del grupo de “Compañeros en Vuelo-PIF El Salvador”.

El conteo de aves se realizó en veinte humedales costero marinos y continentales del país, incluyendo los seis sitios Ramsar de El Salvador (Laguna El Jocotal, Jiquilisco, Lago de Güija, Laguna de Olomega, Embalse Cerrón Grande y Estero de Jaltepeque).

De las 12 mil 672 aves playeras registradas, el “Playerito Mínimo” fue la especie con mayor población, se reportaron 2 mil 320; seguido por el “Chorlito Piquigrueso” con 1 mil 940 ejemplares.

La primera etapa del conteo fue catalogado como un éxito por el biólogo salvadoreño Néstor Herrera, gerente de Vida Silvestre del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN). En comparación con años anteriores se pudo observar un incremento en el número de individuos. En el 2010 se registraron 3 mil 710 y en el 2011 se contabilizaron 12 mil 672 ejemplares.

Jorge Herrera, biólogo del MARN mencionó que la Bahía de Jiquilisco es uno de los seis Sitios Ramsar con que cuenta El Salvador, fue el lugar donde se registró la mayor presencia de especies y ejemplares de aves playeras. Durante el conteo se contabilizaron 5 mil 792 individuos, por lo que los expertos consideran a Jiquilisco de mucha importancia para proponerlo en la Red Hemisférica de Reservas para las Aves Playeras. En el Embalse del Cerrón Grande se contaron 2 mil 729 individuos.

Las aves playeras son las agujas del reloj que indican los mejores tiempos en la producción de los ecosistemas acuáticos. Además intervienen directa e indirectamente en el funcionamiento general de los humedales, por ejemplo son consumidoras de invertebrados que revisten de gran importancia béntica en las áreas estuarinas.

Desde el año 2007, el Ministerio organiza anualmente dos conteos, uno en febrero y otro en abril, en los cuales se ha recopilado información importante sobre las especies y sus sitios de ocurrencia.

Los biólogos mencionaron que con los datos recabados en los últimos cinco años además de conocer las especies, número de poblaciones, también se busca  aumentar el conocimiento de los factores que afectan el número de estas aves, fenotipo y comportamiento y se puede lograr que estas sirvan de centinelas de los cambios ambientales globales, particularmente en la detección de cambios físicos en las playas, bocanas y esteros provocados por el cambio climático.

Las aves se reúnen en grandes bandadas y realizan migraciones en primavera (marzo a mayo) volando rumbo al norte a los hábitats del Ártico y en otoño (agosto a octubre) se dirigen al sur, a los hábitats de humedales, pastizales y entre mareas repartidos a lo largo de Centro y Suramérica.