El Salvador, 8 de septiembre de 2012. El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) instaló dos estaciones oceanográficas que medirán en tiempo real el oleaje direccional y las corrientes marinas. La primera fue colocada a 6 kilómetros del Puerto de La Unión, mientras que la segunda estará mar adentro a 2 kilómetros del Puerto de Acajutla, en Sonsonate. Estas estaciones se suman a los dos mareógrafos que ya existen frente a esos puertos que miden el nivel del mar.

El costo de las dos nuevas estaciones y su instalación asciende a $450 mil dólares, procedentes del Programa de Fortalecimiento para la Reducción de Riesgo y Vulnerabilidad Socio ambiental/BCIE-2015.

El sistema de medición continua de oleaje y corrientes, solo ha sido instalado en países desarrollados como Canadá, Estados Unidos, Alemania, Noruega y el Reino Unido. En América Latina varios países como México, Costa Rica y Chile utilizan equipos similares por períodos cortos, por lo que El Salvador será el primer país latinoamericano con funcionamiento permanente de estas estaciones en el océano Pacífico.

Cada estación cuenta con un sensor que se sumergirá a una profundidad de 20 metros sobre el lecho marino. Éste estará conectado por medio de un cable submarino a una boya en la superficie equipada con paneles solares y un transmisor especial que emitirá la información a tierra. Esta información será retransmitida a través de la Página Web del Ministerio en tiempo actual.

Actualmente, el MARN emite pronósticos diarios, semanales y en temporadas vacacionales de oleaje extremo, mareas extraordinarias y corrientes de retorno. Esto es de mucha utilidad para las actividades de pesca, navegación y turismo ante posibles amenazas climáticas extremas.

Con las nuevas estaciones se medirá el oleaje y corrientes tal como ocurren en la realidad, y los datos obtenidos permitirán también mejorar su predicción por medio de la validación y calibración de modelos numéricos. Las series de datos obtenidas, también serán insumos importantes para analizar entre otras cuestiones lo siguiente:

- Erosión de playas;

- Azolvamiento de canales de acceso a puertos o conexiones de esteros (Garita Palmera, Barra de Santiago, Barra Salada, Estero de Jaltepeque, Estero El Tamarindo) y bahías (Jiquilisco La Unión);

- Dispersión de contaminantes por derrames puntuales en puertos, por descargas de los ríos en la estación lluviosa o descargas de aguas residuales sin tratamiento en asentamientos costeros;

- Circulación de especies marinas de importancia comercial que habitan en el mar y la costa (peces, moluscos y crustáceos) en sus distintos estadios (larvas, alevines, juveniles y adultos).

Los datos y estudios generados servirán para los planes de reordenamiento territorial de la zona costero marina y serán de mucha utilidad para CEPA, CEL, AMP y CENDEPESCA.