San Salvador, 31 de Enero de 2012. Funcionarios del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN), del Consejo Nacional de Energía (CNE), y del Gobierno de los Estados Unidos presentaron este día una Guía Técnica que permitirá a los países de la región de Centroamérica y República Dominicana realizar un mejor proceso de revisión de la evaluación de impactos ambientales derivados de mega proyectos energéticos.

La Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) es un proceso transparente que provee  la oportunidad para  la participación del público desde las etapas tempranas del desarrollo de un proyecto. La EIA permite una adecuada toma de decisiones fundamentadas en diversas alternativas, evaluaciones razonables y sus potenciales impactos ambientales, económicos y sociales.

La denominada “Guía para la Revisión Técnica de Evaluaciones de Impacto Ambiental (EIA) para Proyectos de Generación y Transmisión de Energía” presentada este día, fue elaborada como parte de un esfuerzo regional para fortalecer la identificación, prevención y/o mitigación de impactos potenciales adversos, así como el mejoramiento de potenciales impactos beneficiosos de los proyectos propuestos de energía que  funcionarios gubernamentales, organizaciones no gubernamentales y el público en general revisan durante la vida del proyecto.

El documento forma parte de la cooperación ambiental para CAFTA-DR del Gobierno de los Estados Unidos a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), con el apoyo técnico de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (USEPA). La guía fue preparada por expertos regionales de los países Región Centroamericana, República Dominicana y de Estados Unidos.

La guía consta de tres documentos: el Volumen 1 contiene los lineamientos que registran los elementos de evaluación de impacto ambiental reconocidos a nivel internacional; el Volumen 2 contiene los Apéndices con información detallada sobre generación de energía de potencia y sus requerimientos de transmisión, requerimientos y estándares, herramientas predecibles y códigos internacionales.

El Volumen 1, parte 2, contiene ejemplos de los Términos de Referencia para generación de energía térmica/combustión, generación de energía hidroeléctrica, otras fuentes de energía renovables (por ejemplo, geotérmica, viento y solar), y proyectos de transmisión para uso de cada país, en el proceso de preparación de los requerimientos propios de sus programas de EIA.

El alcance de la guía está orientado a los siguientes rubros: Plantas de energía térmica: carbón, aceite, combustible, biocombustible; Energía hidroeléctrica: hidroenergía, hidrokinética; Otros Renovables: geotérmica, eólica, solar; y Transmisión/Distribución: pequeña y grande escala.

De tal forma, se espera que la Guía y sus Términos de Referencia sirvan de modelo para que los países los adapten y preparen sus propios lineamientos que sirvan posteriormente para evaluar las propuestas que grupos inversionistas interesados en proyectos energéticos presenten a las autoridades ambientales.

Durante el taller regional, que tendrá una duración de tres días, se busca promover la sensibilización y uso de la guía; dialogar, compartir experiencias; abordar temas de generación de energía/transmisión; aprovechar la experticia de otros países, fomentar la formación de más redes de pares; y facilitar talleres nacionales. Participan representantes de EIA de los Ministerios de Ambiente y Energía de la región, así como miembros del sector privado-energético. La facilitación estará a cargo de expertos de USEPA junto a facilitadores de la región.

La actividad fue presidida por la Viceministra de Medio Ambiente y Recursos Naturales, licenciada Lina Pohl; el Ministro de Economía y Presidente del Consejo Nacional de Energía, doctor Héctor Dada Hirezi; la Directora de Crecimiento Económico de USAID, señora Michelle Jennings y la Representante de USEPA, señora Cheryl Wasserman.