Con el objetivo que la población y  las autoridades locales que conforman el Sistema de Protección Civil conozcan las zonas potenciales a sufrir afectaciones por posibles tsunamis, autoridades del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales presentaron el “Catálogo de Riesgo de Tsunamis en la Costa de El Salvador.”

El Salvador posee 29 municipios costeros expuestos a la amenaza por tsunamis, el MARN es el responsable de emitir la alarma de tsunamis lejanos en El Salvador emitidas por el Sistema de Alerta de Tsunamis del Pacífico (PTWC). Sin embargo, es importante fortalecer las capacidades para la emisión de alertas de tsunamis generados por fuentes cercanas frente a la costa de El Salvador, los cuales tienen potencialmente una gran capacidad de destrucción.

El catálogo fue elaborado por el MARN en conjunto con el Instituto de Hidráulica Ambiental de Cantabria y financiado por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

Hallazgos relevantes a nivel local

Planicie costera occidental

Las zonas de los esteros Garita Palmera, San Juan y El Limón son los puntos más afectados con una profundidad de inundación entre 3 y 6 metros. La zona de Metalío es la más amenazada, pues es la que mayor área tiene  sujeta a profundidades mayores a 4 metros. San Francisco Menéndez aunque tiene mayor área inundada, la mayor parte de ésta tiene profundidades muy pequeñas, menores a 1 metro.

Los puntos más críticos debido a un mayor riesgo humano son las zonas de Metalío, Barra de Santiago, Garita Palmera y gran parte de San Francisco Menéndez, lo que supone un 35% de los habitantes de la zona (7,083 personas). Un 40% de la población (8,227 personas) están sujetas a un riesgo Alto, el 25% de la población (5,119 personas) se encuentra entre riesgo Muy Bajo y riesgo Medio.

Del total de ecosistemas expuestos en la Planicie costera occidental, San Francisco Menéndez es el municipio más afectado con 38km² de área de ecosistema expuesta. Jujutla y Acajutla aunque tienen menor área expuesta (cerca de 10km² cada uno), ésta supone la totalidad de sus ecosistemas.

En cuanto a actividades socio-económicas afectadas, San Francisco Menéndez es el municipio con mayor área expuesta (50km²), Acajutla con una menor área de actividades expuesta (25km²) sufriría unos impactos sociales y económicos mayores debido a que en la zona costera de este municipio se encuentra el principal puerto mercante de El Salvador y se concentran gran parte de las plantas de almacenamiento y distribuidoras de hidrocarburos: RASA, ALBA Petróleos, SINERGICA, DUKE, etc.

El suministro de agua de varias comunidades se vería afectado, ya que algunos pozos de  ANDA de los que se abastecen están ubicados en zona inundable: 1 pozo en San Francisco Menéndez, 1 en Jujutla, 3 en Acajutla.

Gran parte de la infraestructura de transporte de la zona se vería afectada,  lo que implica dificultades de evacuación y ayuda de emergencia, así como importantes pérdidas económicas.

Las edificaciones críticas que albergan una gran cantidad de personas expuestas a un posible evento de tsunami son principalmente hoteles (3 en Jujutla y 2 en Acajutla), centros escolares (9 en San Francisco Menéndez, 1 en Jujutla y 4 en Acajutla) y centros de salud (3 en San Francisco Menéndez, 1 en Jujutla y 4 en Acajutla).

Existen en la Costa Occidental más de 6,500 edificaciones y viviendas expuestas a un posible evento de tsunami, de estas el 90% son No Resistentes al impacto de un tsunami debido a los materiales con que han sido construidas.

La Libertad

Playa Conchalío es la más crítica con profundidades de inundación de 5 y 6 metros de inundación. La parte oriental del muelle de La Libertad también podría estar sujeta a profundidades de 4 a 5 metros.  La zona de San Diego cuenta con una gran extensión sujeta profundidades de alrededor de 4 metros.

Los puntos más críticos debido a un mayor riesgo humano son la Playa Conchalío, algunos puntos de la ciudad de La Libertad y tres zonas de Playa San Diego, una cercana al Estero Ticuiziapa y dos próximas al Estero San Diego. Esto supone un 48% de los habitantes de la zona (3,155 personas). Un 37% de la población (2,424 personas) están sujetas a un riesgo Alto, lo que supone en el mapa la mayor parte del territorio. El 15% de la población (1,054 personas) se encuentra entre riesgo Muy Bajo y riesgo Medio.

La zona que se vería más afectada ambientalmente en caso de tsunami es el Amatal y el Estero de San Diego en general, con cerca de 3.5 km² de área de ecosistema expuesta, aproximadamente la mitad de esta área es zona de mangle.

La actividad económica que perdería mayor área, debido a inundación por tsunami es la agricultura, con cerca de 18 km² expuestos. Las áreas expuestas orientadas a comercio, construcción y servicios, principalmente en los núcleos urbanos serían afectados conjuntamente otros 3km².

A pesar de que la agricultura es la más afectada en pérdida de área, y el resto de actividades suponen un porcentaje muy pequeño de área afectada, son éstas últimas las que implicarían una mayor pérdida de empleos. Se estima que se verían afectados aproximadamente 250 trabajadores de agricultura, 900 de turismo, y cerca de 1,200 de servicios y comercio, principalmente en las zonas urbanas.

A nivel de infraestructura crítica que albergan una gran cantidad de personas expuestas a un posible evento de tsunami sobresalen 8 centros escolares ubicados en zona inundable por tsunami, lo que supone un aproximado de 1,956 personas expuestas: 1,870 alumnos y 86 docentes.

Existen en La Libertad cerca de 2,500 edificaciones y viviendas expuestas a un posible evento de tsunami. siendo el 82% de ellas No Resistentes al impacto de un tsunami debido a los materiales con que han sido construidas.

Bahía de Jiquilisco

La Península San Juan del Gozo es la más crítica con profundidades de inundación de 5 y 6 metros en la zona más occidental de la barra, disminuyendo la profundidad a medidas que se avanza hacia Corral de Mulas. Las zonas cercanas a las Bocanas El Bajón, La Chepona y La Bocanita se verían afectadas por profundidades de inundación de entre 1 y 2 metros.

Los puntos más críticos debido a un mayor riesgo humano son las zonas externas de la bahía: Península San Juan del Gozo, y zonas próximas a las bocanas de la bahía. Esto supone aproximadamente un 62% de los habitantes de la zona (5,772 personas) en Riesgos Muy Alto y Alto. Un 17% de la población (1,572 personas) están sujetas a un riesgo Medio. El 21% de la población (1,926 personas) se encuentra entre riesgo Bajo y riesgo Muy Bajo

Bahía de Jiquilisco es de las zonas más importantes desde el punto de vista ambiental en El Salvador. Los municipios de la bahía que se verían más afectados ambientalmente en caso de tsunami: Jiquilisco (219 km² de área de ecosistema expuesta), Puerto El triunfo (97 km²), Usulután (85 km²) y San Dionisio (65km²).

La actividad económica que perdería mayor área es la agricultura, con cerca de 70 km² expuestos (58 de ellos en Jiquilisco). La acuicultura vería afectados 17 km² de su extensión principalmente en Jiquilisco, Usulután y San Dionisio.

Las edificaciones críticas que albergan una gran cantidad de personas expuestas a un posible evento de tsunami son principalmente 11 centros escolares (3 en Jiquilisco, 5 en Puerto El Triunfo, 3 en San Dionisio), centros de salud (1 en San Dionisio) e iglesias (6 en Puerto El Triunfo, 1 en San Dionisio).

Existen en Bahía de Jiquilisco 1,172 edificaciones y viviendas expuestas a un posible evento de tsunami siendo el 88% de ellas No Resistentes al impacto de un tsunami debido a los materiales con que han sido construidas.

Directrices para la reducción del riesgo por tsunamis

- Restringir construcción en zonas expuestas a tsunamis y evaluar la necesidad de reubicar infraestructura social expuesta.

- Fortalecimiento del sistema de alerta a nivel nacional y establecimiento de sistemas de alarma a nivel local, rutas de evacuación, señalización y organización social del sistema.

- Evaluación de opciones de construcción o utilización de infraestructura para la evacuación vertical.

- Todo desarrollo turístico y de infraestructura que implique la concentración de personas, deberá tener su sistema de alerta y de evacuación ante tsunamis, como parte del sistema nacional de alerta.

- Revertir la degradación de ecosistemas que sirven como sistema de amortiguamiento de la energía de un tsunami.

Catálogo de Mapas de Vulnerabilidad y Riesgo por Tsunamis en la Costa de El Salvador - Fase II

Presentación - Evaluación del riesgo de tsunamis en la costa de El Salvador

Escuche las declaraciones en la presentación del catálogo:

El catálogo estará disponible al público en la Página Web del MARN www.marn.gob.sv